英検4級は、英検5級に続くステップとして位置づけられており、中学2年生レベルと言われています。英語の基礎力を試し、英語学習の初期段階を終えた人が次の段階に進むために最適な試験です。中学生を中心に幅広い年齢層が受験しており、英語学習の進捗を確認するために適しています。

この記事では英検4級の概要と、小学生の4級挑戦についてもお話していきたいと思います。


英検4級のレベル


英検4級のレベルは、中学中級レベル(中学2年生程度)と言われています。これは、基本的な日常会話ができ、簡単な文書の読み書きができるレベルです。具体的には以下のような能力が求められます。
- 短い文章の理解と作成ができる。
- 基本的な日常会話ができる。
- 簡単な指示を理解し、行動することができる。
英検5級に合格している子どもにとっては、さらに深い理解と実践的な英語力を磨くステップとなります。
出題内容


英検4級の試験は、英検5級と同様に、リーディング(読む力)とリスニング(聞く力)の二つのセクションで構成されています。各セクションの詳細は以下の通りです。
リーディング
リーディングセクションでは、主に以下の内容が出題されます。
- 文脈に合う適切な語句を補う問題
- 会話文の空所に適切な文や語句を補う問題
- 日本文を読み、その意味に合うように与えられた語句を並べ替える問題
- 長文の内容に関する質問に答える問題
問題形式としては、4つ選択肢から正しい答えを1つ選ぶ形式です。
リスニング
リスニングセクションでは、以下のような問題が出題されます。
- 会話の最後の発話に対する応答として最も適切なものを補う問題
- 会話の内容に関する質問に答える問題
- 短いパッセージの内容に関する質問に答える問題
このセクションも選択肢形式で、問題により3~4つの選択肢から正しい答えを1つ選びます。問題の放送回数は2回です。
(任意)スピーキング
1次試験(リーディング・リスニング)の合否に関係なく、任意でスピーキングテストを受験できます。パソコン、スマートフォン、タブレット等を利用したコンピュータ端末による吹き込み形式なので、ご自宅から受験可能です。
問題形式


英検4級の試験形式は、全ての問題マークシート方式で行われます。受験者は正しい答えをマークシートに記入します。試験時間はリーディングとリスニングの両方のセクションを合わせて1時間15分程度です。
リーディング
- 問題数: 35問
- 試験時間: 35分
リスニング
- 問題数: 30問
- 試験時間: 30分
気になる合格率について調べてみましたが、英検の公式な発表はありませんでした。
小学生でも受験できる?


英検4級は小学生でも十分に受験可能なレベルです。
先述した通り、英検4級は中学2年生レベルですが、既に英検5級に合格している子どもにとって、英検4級は次のチャレンジとして非常に良い目標となります。
5級に合格した勢いで4級も…と思いますが、レベルは中学校で習う1年間分の内容が上乗せされています。
しっかりと対策して臨むことが大切になってきます。
では小学生が受験する場合、どのようなポイントに注意すればいいでしょうか。
学習の進め方


- 基本的な単語とフレーズの習得
小学生にとっては、まずは簡単な単語やフレーズを覚えることが大切です。例えば、「family」「school」「play」「study」など5級からさらに発展し日常的で身近な単語、次第に「What time is it?」「Where do you live?」などの何かについて尋ねるといったコミュニケーションの表現を身につけることが必要になります。 - リスニングの練習
リスニングの力をつけるためには、日頃から英語を聞くことが何よりも大切です。どんなものでも聞けばいいという訳ではなく、試験の直前時期には英検の過去問を使って実際の試験形式に慣れることも重要です。 - 模擬試験の活用
英検の過去問や模擬試験を利用して、実際の試験形式に慣れると共に、自分の実力を確認することができます。(英検4級のスピーキング受験は任意です。)
サポートの方法


- 家庭でのサポート
5級から4級は難易度が増してきます。自然に英語を覚えるところから一歩踏み込み、家庭で英語学習環境を作り整えることで、英検に向けた効率的な学習が進められるようになります。 - スクールや塾の活用
家庭でのサポートの他にも、英語教室や塾に通ったり、オンライン学習を利用することで、専門的な指導を受けることができます。特に、リスニングやスピーキングの練習にはこのような方法が効果的です。
英検4級のメリット


小学生が英検4級を受験することで得られるメリットは多くあります。
自信が付く
英語試験に合格することで、子どもたちは大きな自信を得ることができます。5級、4級と目標を着実にクリアしていくこの成功体験が、今後の英語学習のモチベーションにつながります。
英語力の基礎固め
英検4級の勉強を通して、基本的な英語力、中学2年生レベルの英語力を早期に身につけることができます。この基礎がしっかりしていると、将来的により高度な英語力を身につける際にも役立ちます。
次のステップへの準備
英検4級に合格することで、次のレベル(英検3級)への挑戦意欲が湧いてきます。段階的にレベルアップすることで、効率的に英語力を伸ばすことができます。
評価向上
英検4級を取得することで、学校での英語の成績向上にもつながることがあります。周囲からも英検の合格を評価してくれることが多く、子どもの自信にもつながります。
英語の楽しさの発見
英検4級を通じて、英語学習の楽しさを発見することができます。単なる授業の一環ではなく、実際に使えるスキルとして英語を学ぶことの意義を感じられるようになります。
まとめ
英検4級は、英語学習を始めたばかりの小学生にとって、非常に良い目標となります。基礎的な英語力を確認するための試験として、多くの小学生が受験し、成功を収めています。親としては、子どもの英語学習をサポートし、楽しく続けられるように環境を整えてあげることが大切です。
既に英検5級に合格している子どもにとって、英検4級は次の挑戦として最適です。成功体験を積み重ねることで、さらなる英語力向上へのモチベーションとなり、将来的な学習にも良い影響を与えることでしょう。



親子で一緒に学習を楽しみながら、英検4級合格を目指して頑張ってください。
公益財団法人 日本英語検定協会
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